高額療養費制度は、医療機関や薬局の窓口で支払う1か月の医療費の自己負担が上限額を超えたとき、その超えた分が払い戻される、公的医療保険の仕組みです。家計に対して医療費の負担が重くなりすぎないようにするための制度です。
どんな制度？
1か月（同じ月）の自己負担が「自己負担限度額」を超えた場合に、超えた額が支給されます。健康保険や国民健康保険など、公的医療保険の加入者が利用できます。
上限額（自己負担限度額）の決まり方
自己負担限度額は、年齢と所得に応じて定められています。たとえば、70歳未満で年収約370万〜770万円の方が医療費100万円の治療を受けた場合、自己負担は約8.7万円までとなる、といった目安が示されています。具体的な金額は区分や制度改定によって変わるため、最新の限度額は公式ページや加入先でご確認ください。
窓口負担を最初から抑えるには
マイナ保険証を利用するか、事前に「限度額適用認定証」を用意しておくと、窓口での支払いが最初から月ごとの上限額までにとどまり、いったん高額を立て替える必要がなくなります。
さらに軽くなる仕組み
直近12か月の間に高額療養費に該当した月が3か月以上ある場合、4か月目以降は自己負担限度額がさらに軽減されます（多数回該当）。このほか、世帯で自己負担を合算できる「世帯合算」の仕組みもあります（詳しくは加入先で確認してください）。
申請・相談先
申請や限度額の確認は、加入している公的医療保険（健康保険組合・全国健康保険協会（協会けんぽ）・共済組合・市区町村の国民健康保険・後期高齢者医療広域連合など）に問い合わせます。正確な情報は公式ページでご確認ください。